Pestovanie a starostlivosť o opunciu: Exotický kaktus s jedlými plodmi

Opuncia (lat. Opuntia) je fascinujúca sukulentná rastlina, ktorá patrí do rodiny kaktusovitých rastlín. Pochádza zo Severnej a Južnej Ameriky, no dnes sa teší veľkej popularite po celom svete, najmä v Mexiku, Brazílii, Bolívii, Stredomorí, Indii a Afrike. Vďaka svojmu exotickému vzhľadu, minimálnym nárokom na starostlivosť a schopnosti produkovať chutné plody sa stala obľúbenou medzi záhradkármi a pestovateľmi sukulentov. Opuncia je známa svojimi charakteristickými plochými stonkami, ktoré pripomínajú pádla, a jedlými plodmi, ktoré sa využívajú v kuchyni po celom svete. V angličtine sa jej hovorí prickly pear - pichľavá hruška (takto sa hovorí aj plodom) alebo paddle plant - keďže jej stonky pripomínajú pádla - sú ploché. Latinský názov opuntia je odvodený od názvu mesta Opus v starovekom Grécku.

Vzhľad a charakteristika opuncie

Opuncie sú nízke aj vysoké kaktusy (v domovine dorastajú až do výšky 4 m) akoby poskladané z akýchsi „lopatiek“ (fylokládií), na ktorých sú zvyčajne nariedko umiestnené jemné, no zato ostré tŕne so spätným háčikom na konci. Keď sa zapichnú do pokožky, len ťažko sa z nej vyberajú - práve pre spomínané háčiky. Poškodená koža dlho nepríjemne svrbí a neraz sa aj zapáli. Jednoducho ich môžeme vybrať z pokožky tak, že na ňu pritlačíme ušúľanú hrudku z chlebovej striedky alebo použijeme lepivú náplasť. Okrem jemných tŕňov na kaktuse často vyrastajú aj rôzne dlhé ostré tŕne, takže pri manipulácii s opunciami je lepšie použiť rukavice.

Druh Opuntia microdasys má ploché zaokrúhlené články vajcovitého tvaru. Hoci môže pôsobiť roztomilo, určite sa jej nedotýkame. Povrch článkov je pokrytý na pohľad mäkkými trsmi chĺpkov nazývanými glochidy, ktoré však ukrývajú drobné tenké a ostré tŕne. Rovnako ju nedávame ani do detských izbičiek.

Pestovanie opuncie

Opuncia je veľmi prispôsobivá rastlina, ktorá si nevyžaduje náročnú starostlivosť, no určité podmienky jej vyhovujú viac ako iné. Existuje množstvo druhov opuncií, pričom niektoré sú prispôsobené na mierne mrazy a môžu byť pestované aj vonku, zatiaľ čo iné druhy vyžadujú zazimovanie vo vnútri.

Výber vhodného miesta

Slnečné miesto: Opuncie milujú slnko. Ideálnym miestom pre ne je slnečný parapet, terasa alebo záhrada, kde budú mať aspoň 6 hodín priameho slnečného svetla denne. Čím viac slnka dostanú, tým lepšie budú rásť a rozvíjať sa.
Bezveterná poloha: Opuncie majú rady skôr bezveterné polohy.
Interiérové pestovanie: Ak opunciu pestujete v interiéri, je dôležité ju umiestniť na južný alebo západný parapet, hneď za oknom, kde bude mať prístup k maximálnemu množstvu svetla. V lete je vhodné umiestniť ju hneď za záclonou.

Pôda a substrát

Dobre priepustná pôda: Opuncie vyžadujú pôdu, ktorá je dobre priepustná a umožňuje rýchly odtok vody. V prírode rastie na kamenistých, piesočnatých a suchých miestach, takže ťažká, ílovitá pôda jej nevyhovuje.
Substrát pre kaktusy: Substrát pre kaktusy je ideálnou voľbou, pretože je navrhnutý tak, aby sa zabránilo premokreniu koreňov. Pre opuncie je vhodný substrát s pH 6,5 až 7,5. Univerzálny substrát sa môže skladať z kvalitnej zeminy (60 %), lávových kamienkov (20 %) a z expandovaného perlitu (20 %).
Drenáž: Dôležitá je veľmi dobrá drenáž pôdy (v skalke aj nádobe). Na dno dáme dostatočne veľkú drenážnu vrstvu, napríklad z hrubšieho štrku (najlepšia je vápencová drvina). Ak na vrchnú vrstvu použijeme ľahké materiály (perlit), musíme pridať aj vrstvu drobného štrku, ktorý spevní postavenie rastlín.
Mrazuvzdorné opuncie: Pre mrazuvzdorné opuncie sa osvedčil aj čisto minerálny substrát z riečneho piesku zo superfosfátu podporujúceho zakladanie kvetných pukov a zvyšujúceho mrazuvzdornosť.

Zálievka a hnojenie

Zriedkavá zálievka: Opuncie patria medzi rastliny, ktoré dokážu dlhšie prežiť bez vody, preto ich polievajte až vtedy, keď je pôda úplne suchá. Medzi zálievkami by sme mali nechať substrát preschnúť.
Intenzívna fáza rastu: Rastliny vyžadujú viac vody v intenzívnej fáze rastu, ktorá sa končí v lete. V lete, keď je teplo a svieti najsilnejšie svetlo, polievame aj raz do týždňa, ale iba menším množstvom vody. V lete to môže byť raz za 2 - 3 týždne.
Zimné obdobie: Počas zimného obdobia zálievku obmedzíme na maximálne raz za mesiac, alebo skoro úplne bez zálievky.
Odvod prebytočnej vody: Pod pestovateľskou nádobou majte misku na prebytočnú vodu, ktorú, keď sa substrát nasýti vodou, vylejte.
Hnojenie: Opuncie potrebujú výživový stimul najmä na jar, a to vo forme zmesi dusíkatých, fosforečných a draselných hnojív, ktorými prihnojíme rastliny formou zálievky v koncentrácii 0,5 až 1 g/l vody. Počas jari a leta je vhodné prihnojovať opunciu raz za mesiac hnojivom pre sukulenty alebo kaktusy. V zimných mesiacoch hnojenie nie je potrebné.

Teplota a zimovanie

Teplé podmienky: Opuncie sú prispôsobené vysokým teplotám a bez problémov znášajú aj extrémne horúce letné dni. Teploty medzi 21 - 35 °C sú pre ne ideálne.
Zimovanie teplomilných druhov: Teplomilné druhy, akým je napríklad Opuntia ficus-indica, zimujeme v bezmrazovej, stredne osvetlenej miestnosti s teplotou okolo 5 °C, ale prežijú aj pri teplote blížiacej sa k 0 °C skoro úplne bez zálievky. Počas zimného obdobia kvetináč prenesieme na chladnejšie, no svetlé miesto (nemá byť chladnejšie ako 10 °C).
Mrazuvzdorné opuncie: Mnohé mrazuvzdorné druhy musíme na skalke zakryť strieškou. Znesú teplotu od −15 neraz až do −30 °C. Najzákladnejšou podmienkou je, aby pôda nebola zamokrená, musí byť veľmi dobre drenážovaná. Pred zimou je však dobré rastlinu prikryť vrstvou listov alebo slamou, aby ste jej poskytli dodatočnú ochranu pred extrémnymi mrazmi.

Ako sa získava extrakt z kaktusu opuncie?

Presádzanie

Frekvencia: Opuncie rastú pomaly, takže ich presádzanie nie je potrebné každý rok. Presádzame podľa potreby, každý rok, dva či tri a vždy do nádoby s drenážnou dierkou. V závislosti od rastu a veľkosti kvetináča ich stačí presadiť raz za 2 - 3 roky, alebo keď začnú korene prerastať kvetináč.
Bezpečné presádzanie: Opuncie majú pichľavé tŕne, preto pri presádzaní používajte rukavice a dbajte na opatrnosť. Pred manipuláciou rastlinu zakryjeme, aby sme sa nepopichali, napríklad starými novinami.
Výber kvetináča: Použijeme kvetináč o 1 cm širší ako pôvodný. Pri starších väčších rastlinách môžeme zvoliť aj väčší kvetináč. Môže byť plastový alebo terakotový.

Rozmnožovanie opuncie

Opuncie môžeme množiť generatívne semenom alebo vegetatívne odrezkami.

Rozmnožovanie semenami

Stratifikácia: Semená opuncie je potrebné pred výsevom stratifikovať. Obal semien narušíme jemným pilníkom alebo brúsnym papierom.
Výsev: Výsev semien kaktusov sa vykonáva od marca do apríla. Najlepšie je využiť špeciálny substrát alebo zmiešať piesok so zeminou v pomere 2:1. Semená sa ľahko zakryjú substrátom.
Podmienky: Výsev dajte na svetlé miesto bez priameho slnečného svitu a zaistite semienkam teplotu min. 25 °C. Ideálne je predpestovanie v mini skleníku.
Rastlinky: Po pár týždňoch vyrastú mladé rastlinky (s dvoma nepravými lístkami) a až neskôr začne vyrastať zhrubnutá stonka. Potom môžeme jednotlivo presádzať. Prijateľnosť semien je veľmi vysoká.

Vegetatívne množenie odrezkami

Výber odrezku: Na vegetatívne množenie používame ploché stonkové články, ktoré odlomíme alebo odrežeme z materskej rastliny. Odstrihnite niekoľko výhonkov, nechajte ich vyschnúť na vzduchu približne dva týždne, kým sa na miestach rezu nevytvoria korienky.
Rezané rany: Po odrezaní ho položte na tácku a nechajte okolo 3 až 5 dní vyschnúť miesto rezu. V tomto prípade hrozí riziko, že sa do rany dostane infekcia.
Zasadenie: Zapichneme ich do rozmnožovacieho substrátu do hĺbky asi 5 cm a pri primeranom osvetlení a teplote 20 až 25 °C necháme zakoreniť (trvá to dlhšie ako mesiac). Do takejto pôdy nová rastlina zakorení.
Podpora: Nebude však stabilná a môže padať. Preto je vhodné vytvoriť podpornú konštrukciu zo špajlí, prípadne z paličiek, tyčiniek, pasteliek do tvaru stanu / otočeného V pod ktorým je kaktus zaistený pred pádom.

Druhy opuncií a ich odolnosť voči mrazu

Existuje množstvo druhov opuncií, ktoré sa líšia tvarom, veľkosťou a farbou.

Teplomilné opuncie s väčšími nárokmi na teplé zimovanie

Opuntia amyclea: mnoho žltkastých vajcovitých plodov.
Opuntia cardona: dobré stolové ovocie s chutnou a aromatickou dužinou vhodné aj na prípravu nápojov.
Opuntia castillae: veľké chutné žlté plody.
Opuntia clavata: suché, ostnaté plody, vhodné na pečenie.
Opuntia leucotricha: guľaté zelenobiele plody s nádychom do žltohneda s červenou, šťavnatou a voňavou dužinou.
Opuntia steptacantha: guľaté mäsité plody, voňavé a chutné.

Mrazuvzdorné opuncie

Niektoré mrazuvzdorné opuncie dokážu prežiť na strednom Slovensku vo voľnej výsadbe aj pod snehom, niektoré majú aj chutné plody:

O. littoralis var. martiniana
O. phaeacantha rubra
O. polyacantha var. juniperina aj rufispina
O. whipplei
O. juniperina
O. rhodantha
O. imbricata

Ďalšie mrazuvzdorné druhy a ich odolnosť voči mrazu:

Druh opuncie	Veľkosť plodov (cm)	Najnižšia zistená teplota (°C)
O. drummondii	3,5	−20
O. compressa	2	−25
O. crinaea	2,5 - 3	−20
O. engelmannii	5	−20
O. fragilis	1,2 - 1,5	−28
O. humifusa	2 - 4	−25
O. macrocentra	3	−25
O. nichollii	3	−25
O. phaeacantha	3 - 8	−25
O. stricta	4	−25

Mrazuvzdorné opuncie, ktoré potrebujú zimný kryt

O. brasilaris var. aura
O. erinacea var. hystricina
O. clavata
O. fragilis var.

Plody opuncie: Zber a využitie

Plodmi opuncií sú bobule s viacerými semenami vážiace od 70 do 300 g. Môžu byť hruškovitého, niekedy i guľatého tvaru, žltozelenej, hnedastej až karmínovej farby. Vyrastajú na vrcholových článkoch. Po prvýkrát sa objavujú na 3- až 4-ročných rastlinách. Zber plodov na Sicílii, kde sú snáď najväčšie plantáže opuncií v Európe, posunuli až na jeseň tým, že jarné kvety odstránili, úroda z druhých kvetov teda u nich dozrieva až v novembri. Vtedy je už chladnejšie a daždivo, a aj preto sú plody opuncií veľmi šťavnaté a chutné; zatiaľ čo jarné plody vážia 80 g, jesenné často až 300 g. U nás to tiež môžeme skúsiť zrealizovať, ale len tak, že výsadbu opuncií v septembri prekryjeme dočasným fóliovým tunelom, ktorý udrží v poraste vyššiu teplotu.

Príprava a konzumácia

Odstránenie tŕňov: Plody opuncie sú pokryté drobnými tŕňmi (glochídiami), prípadne tŕňmi, ktoré sa musia pred konzumáciou odstrániť.
Metódy odstránenia tŕňov:
- Lepiaca páska: Lepiacu pásku pritlačte na šupku bez toho, aby sa tŕne vtlačili do plodu. Potom pásku odlepte. Postup opakujte, kým neodstránite všetky tŕne.
- Pinzeta: Väčšie tŕne opuncie môžete tiež vytiahnuť pinzetou.
- Papier: Vezmite novinový papier alebo iný starý vyradený papier a plod ním pošúchajte.
Lúpanie: Natiahnite si gumové rukavice alebo uchopte opunciu do klieští. Odrežte oba konce opuncie ostrým nožom. Opunciu rozkrojte nožom pozdĺžne a stiahnite šupku prstami.
Konzumácia: Najjednoduchšie a najzdravšie je konzumovať kaktusové figy priamo, teda rozrezaním nepichľavých nechlpatých plodov a vyjedením chutnej dužiny lyžičkou. Plody sa môžu jesť surové, používať sa do ovocných šalátov, na prípravu džúsov, marmelád, kompótov alebo ako prísada do likérov a miešaných pivných nápojov.
Jadierka: Jadierka opuncie sú jedlé a obsahujú množstvo zdravých živín ako omega 3 mastné kyseliny, vlákninu a bielkoviny. Dôkladne ich požujte, aby sa zlepšila ich stráviteľnosť.
Skladovanie: Pred konzumáciou možno opunciu niekoľko dní skladovať v chladničke.

Využitie opuncie a jej liečivé účinky

Opuncia je nielen dekoratívna, ale aj užitočná rastlina. Kaktusy obsahujú dobrú dávku sacharidov, základných i stopových minerálov a vitamínov.

Liečivé účinky: Mnohé druhy kaktusov obsahujú aj liečivé látky, patrí medzi ne aj Opuntia ficus-indica. Liečivé účinky opuncií sa využívajú ako antidiabetikum, antihypercholesterolemikum, antiobezikum, antivirotikum, ale aj na zmiernenie prejavov „opice“, keď to preženieme s alkoholom. Celá rastlina je pre nás prospešná. Z diskovitých sukulentných článkov (fylokládií) sa získava osviežujúca šťava.
Kulinárske využitie: Sladko-kyslá chuť opuncie má v kuchyni mnohoraké využitie v sladkých aj pikantných jedlách. Mimoriadne dobre sa plody opuncie kombinujú s jedlami z diviny alebo hydiny. Mladé výhonky sa varia a používajú ako zelenina, prípadne na skrm zvieratám. Vyrába sa aj opunciová múka. Tiež sa výťažok používa ako sladidlo.
Kozmetika a farbivá: Vďaka opunciám sa získava aj červené farbivo karmín. Opuncie sú jedinou potravou hmyzu druhu červec nopálový Dactylopius coccus, z ktorého sa toto farbivo získava - vytvára si ho ako ochranu pred predátormi. Tento hmyz sa používa v kozmetike ako červené farbivo (košenila).
Zdravotné benefity: Opuncia je bohatá na vitamíny A, C a B a obsahuje esenciálne minerály ako vápnik, horčík, draslík a železo. Vďaka vysokému obsahu vlákniny je vhodná pre ľudí trpiacich tráviacimi ťažkosťami.

tags: #ako #sa #start #o #kaktus #opuncia