Azalka záhradná: Váš sprievodca pestovaním a starostlivosťou
Azalky, známe aj pod botanickým názvom Rododendron, sú nádherné kvitnúce rastliny, ktoré dokážu premeniť každú záhradu na farebnú oázu. Táto nádherná drevina patrí medzi najobľúbenejšie záhradné rastliny vďaka svojim bohatým a farebným kvetom, ktoré sú symbolom elegancie a krásy. Azalky sú bohato vetvené okrasné kríky, ktoré u najmenších druhov dosahujú výšky iba desať centimetrov a pri najvyšších aj cez dva metre. Sú obrastené stredne veľkými či drobnými, matnými alebo lesklými, pevnými, zelenými listami. Azalky sú očarujúce a majestátne rastliny, ktoré môžu priniesť nádhernú farbu a vôňu do vašej záhrady. S pestrou ponukou rôznych druhov a kultivarov týchto atraktívnych drevín sa stretnete aj na jarných veľtrhoch so sortimentom pre záhradu. Azalky skrášlia vašu záhradu nádhernými kvetmi rozmanitých farieb. Vyniknú ako pôsobivé solitéry a krásne sa budú vynímať aj v skupinách či na skalke. Azalka nie je len okrasným kríkom, ale aj symbolom elegancie, krásy a živosti. Ponúkame široký výber azaliek, ktoré sú ideálnym doplnkom pre každú záhradu.
Rozdelenie azaliek
Azalky sa delia na dve hlavné skupiny:
- Vždyzelené azalky: Tieto azalky si ponechávajú listy počas celého roka, čo ich robí atraktívnymi aj mimo obdobia kvitnutia. Ich kvety môžu mať rôzne odtiene od ružovej, fialovej, červenej až po bielu.
- Opadavé azalky: Tento druh azaliek stráca listy na jeseň, no kvitne veľkými, nápadnými kvetmi na jar. Kvety týchto azaliek majú často intenzívnu vôňu a objavujú sa v odtieňoch žltej, oranžovej, červenej a ružovej.
Japonská azalka (Azalea japonica)
Obzvlášť obľúbená je japonská azalka (Azalea japonica), ktorá patrí medzi najznámejšie druhy. Sú známe svojimi žiarivými kvetmi, ktoré sa objavujú na jar a na jeseň. Japonská azalka je kompaktný druh azaliek s bohatým a dlhotrvajúcim kvitnutím. Vďaka menšiemu vzrastu je ideálna do skaliek, predzáhradiek aj na pestovanie v kvetináčoch. Na pestovanie v dekoratívnych vegetačných nádobách sa najlepšie hodia japonské azalky. Majú množstvo pekných kultivarov a rastú kompaktne. Na terase sa tak môžete nadchýnať rastlinami azaliek, ktoré majú biele, ružové, fialové, žlté alebo aj červené kvety. Listy týchto drevín sú menšie, tmavozelené, pri niektorých kultivaroch bielo panašované. Na záhonoch dorastajú azalky pri ideálnych podmienkach do výšky jedného metra. V nádobách sú podstatne menšie.
Väčšina japonských azaliek pochádza z Japonska. Pochádzajú z divokých druhov rododendronu „obtusum“, jeho odrody „Amoenum“ a rododendronu „kaempferi“. Pred viac ako 400 rokmi z nich boli vyšľachtené prvé hybridy. Japonské azalky (Rhododendron japonicum) patria do rodu rododendron. Sú odolné proti zime alebo čiastočne vždyzelené a dosahujú nízku výšku. Japonské azalky sú rastliny s plytkými koreňmi. Ich okrúhle a rozvetvené koruny sú košaté a rozložité. Kôra je svetlosivá až červenohnedá. Celý ker dorastá v závislosti od odrody do výšky 50 cm až 1,30 m. Malé listy japonských azaliek sú podlhovasté a oválne. Veľká časť lístia sa na jeseň sfarbí do hnedočervena. Väčšina odrôd zhadzuje lístie pred zimou. Na rastlinách zostávajú menšie zelené listy. Tie odpadajú až na jar, keď začnú vyháňať nové výhonky. Japonské azalky pútajú pozornosť množstvom svojich kvetov. Od apríla do mája kvitnú bielymi, lososovými, ružovými, purpurovými, červenými alebo fialovými farbami. Kvôli množstvu kvetov dokonca čiastočne nevidno ich listy. Japonské azalky majú od apríla do mája množstvo kvetov.
Starostlivosť o azalky
Azalky sú náročnejšie na pestovanie, no so správnou starostlivosťou môžu kvitnúť nádherne každý rok. Azalky nie sú náročné na starostlivosť, no keďže majú v porovnaní s inými druhmi rastlín plytšiu koreňovú sústavu, sú náchylnejšie na dlhšie obdobia sucha a počas horúčav ich je potrebné častejšie polievať.
1. Výsadba a stanovište
Najlepší čas na výsadbu azaliek je jar alebo jeseň, keď sú teploty mierne a pôda je dostatočne vlhká. Azalky preferujú polotienisté miesto, kde sú chránené pred priamym popoludňajším slnkom, ktoré môže spáliť ich jemné listy a kvety. Azalka vonkajšia si na pestovanie vyžaduje správne stanovište - ideálne je polotieň s ochranou pred silným vetrom a priamym popoludňajším slnkom. Príliš tienisté stanovisko by spôsobilo, že azalky by nekvitli. Azalky znesú na pár hodín i priame slnko, pričom platí že čím menšie listy majú, tým znášajú priame slnko lepšie.
2. Pôda
Azalky milujú kyslú pôdu s pH medzi 4,5 a 6. Ak máš zásaditú pôdu, môžeš ju upraviť pridaním rašeliny, kyslého kompostu alebo špeciálnych kyslomilných substrátov. Ideálna hodnota pH sa pohybuje v rozsahu 4,5 až 5,5, teda kyslá až jemne kyslá pôda. Substrát by mal obsahovať minimálne polovicu organickej zložky (vyzretý kompost, rašelina, suché lístie, borovicová kôra) a mal by byť priepustný, keďže azalky potrebujú pre zdravý rast koreňovej sústavy kyslík. Na prevzdušnenie pôdy môžeme použiť napríklad rozkladajúcu sa borovicovú kôru, ktorá navyše pôsobí proti hubovým ochoreniam koreňov. Hlineno-ílovité pôdy vymeňte. V nich sa japonské azalky nedokážu dobre zakoreniť a začnú chradnúť. Indikátorom nedostatočne kyslej pôdy sú žltnúce listy so zelenými žilkami. Ak sa takéto príznaky objavia, substrát môžete okysliť napríklad okyslovačmi na báze sulfidov železa (vyhnite sa sulfidom hliníka, ktoré sú pre azalky toxické).
3. Polievanie
Azalky potrebujú vlhkú, ale nie premočenú pôdu. Zalievanie by malo byť pravidelné, najmä počas suchých období. Dôležité je udržiavať stálu vlhkosť, pretože korene azaliek sú plytko zakorenené a rýchlo vysychajú. Azalky potrebujú pravidelné zavlažovanie, aby bola pôda stále mierne vlhká. Keď kvitnú, doprajte japonským azalkám dostatok vody. Substrát v nádobe s azalkou je potrebné udržiavať stále mierne vlhký. Zalievajte ráno, odstátou vodou a výdatnejšie, priamo ku koreňom. Nenechajte substrát v ktorom máte azalky vysadené na dlhšie preschnúť. V horúcom lete môžete rastliny sem tam ovlažiť jemným orosením. Vždy v dňoch, kedy je slnečno a nemrzne, je potrebné azalky zlievať.
4. Hnojenie
Azalky nevyžadujú intenzívne hnojenie, ale je dôležité používať špeciálne hnojivá pre kyslomilné rastliny, ako sú azalky a rododendrony. Vyhnite sa nadmernému hnojeniu, pretože príliš veľa hnojiva môže poškodiť korene a znížiť kvalitu kvitnutia. Lepšou alternatívou je každý rok obohatiť pôdu zmesou listového kompostu a rohovinových odrezkov. Z času na čas ich môžete zaliať trochou hnojiva na rododendrony. Na prihnojovanie azaliek sú vhodné len hnojivá určené pre kyslomilné rastliny. V porovnaní s inými rastlinami však hnojivo aplikujeme len vo veľmi obmedzenom množstve, pretože nadbytočné hnojenie by mohlo viesť k poškodeniu koreňov a listov.
5. Mulčovanie
Použitie mulču, ako je borovicová kôra alebo ihličie, je ideálne na udržanie pôdy vlhkej a ochránenie koreňov pred extrémnymi teplotami. Mulč by mal byť aplikovaný v hrúbke 5-8 cm okolo rastlín, ale nie priamo na stonky, aby sa predišlo hnilobe. Ak chcete vyparovanie vody zo substrátu obmedziť, nasypte na povrch trochu kôry. Pokiaľ ide o umiestnenie, mali by mať rovnaké nároky. Japonské azalky sú v zásade záhradnými rastlinami. Pestovanie azalky je možné pri niektorých druhoch aj v kvetináčoch. Na takéto pestovanie sa hodia najmä odrody s nízkym vzrastom. Mulčovacie vrstvy určené na ochranu pred zimou odstráňte včas pred vyrašením nových výhonkov. Tak sa môže pôda zohriať. Korene potom dokážu rastlinu lepšie zásobovať vodou.
6. Prerezávanie
Orezávanie azaliek je dôležité pre udržanie požadovaného tvaru rastliny a podporu nového rastu. Prerezávaj rastliny po odkvitnutí, aby si podporil tvorbu nových púčikov na ďalší rok. Azalky nemusíte pravidelne strihať, aby bohato kvitli. Ak koruna začne strácať svoje tvary, vymodelujte ju znovu. Hneď po presadení by ste však mali dbať na to, aby ste ich nezrezali na peň. Tlak koreňov okolitých rastlín je potom väčšinou príliš vysoký pre rastlinu s plytkými koreňmi. Rez pri týchto rastlinách nie je potrebný. Odstraňujeme len suché a poškodené konáre a v prípade bujne rastúcich azaliek môžeme zostrihom upravovať aj tvar rastliny. Najvhodnejším obdobím na strihanie azaliek je ihneď po ich odkvitnutí.
7. Ochrana pred zimou
Azalka je mrazuvzdorná do -20 °C, no mladé rastliny je vhodné na zimu chrániť mulčom alebo čečinou. Pri pestovaní v nádobách je potrebné zimovanie v chladnej miestnosti. Rôzne druhy japonskej azalky sú rozdielne odolné proti zime. Pre chladné oblasti platí: Japonské azalky potrebujú výraznú ochranu proti zime. Platí to najmä pre mladé rastliny. Ochrana proti zime chráni pred chladom pôdy a chladom zo vzduchu. Hrubá vrstva lístia chráni plytké korene vo vrstve humusu. Netkaná textília alebo vrecovina chráni korunu pred chladom a zimným slnkom.
Škodcovia a choroby
Azalky sú zriedka napádané chorobami a škodcami. Najčastejšie sa objavujú infekcie spôsobujúce škvrny na listoch a exobazídium azaliek. Občas sa vyskytujú škodcovia, ako napríklad nosánik ryhovaný. Pri príliš vápenatej alebo pevnej pôde môže dôjsť k takzvanej vápennej chloróze. Pri tejto chorobe listy zožltnú. Azalky sú veľmi odolné voči chorobám a škodcom, najmä ak majú vytvorené optimálne podmienky pre rast (priepustná, kyslá pôda, polotieň a dostatok vlahy). Medzi najčastejšie choroby azaliek patrí hniloba koreňov spôsobená trvale premočenou pôdou, ktorej pôvodcom je huba fytoftóra, prípadne parazitická huba podpňovka obyčajná (Armillaria mellea), ktorá pri vlhkom počasí napáda poškodené časti rastliny. Pokiaľ ide o škodcov azaliek v našich klimatických podmienkach k nim patrí malý (1 cm), čierny chrobák nosánik ryhovaný (Otiorrhynchus sulcatus), ktorý obžiera okraje listov a jeho larvy napádajú korene a kmeň azaliek. Pri príliš vápenatej alebo pevnej pôde môže dôjsť k takzvanej vápennej chloróze. Pri tejto chorobe listy zožltnú.
Možnosti pestovania
Azalky sa dajú kombinovať s inými rastlinami. Ak záhradu nemáte, môžete ich úspešne pestovať aj v črepníkoch a potešiť sa nimi aj na malom balkóne. Vyplatí sa mať dokonca niekoľko rôznych druhov. Áno, azalky môžete pestovať aj v kvetináči. Vyberte dostatočne veľký kvetináč a použite kyslú pôdu. Japonským azalkám sa darí dobre aj v kvetináčoch. Rastlinu bohatú na kvety si tak môžete priniesť aj na balkón alebo terasu. Na terase sa tak môžete nadchýnať rastlinami azaliek, ktoré majú biele, ružové, fialové, žlté alebo aj červené kvety. Azalky v nádobách sú pri minimálnej starostlivosti atraktívni spoločníci na balkónoch aj terasách. Po odkvitnutí ich zdobia drobné lístky a priestor naplnia príjemnou zeleňou. Hodia sa do priestoru v ázijskom štýle, rovnako na moderné mestské balkóny a terasy. Vhodné partnerské rastliny sú lesné trvalky alebo iné druhy rododendronov.
Ako pestovať a starať sa o azalky – udržujte svoje rastliny zdravé a kvitnúce rok čo rok
Rôzne druhy a hybridy azaliek
Existujú tisícky druhov a kultivarov azaliek rôznych veľkostí, tvarov a farieb. Od zakrpatených až po veľké, niekoľko metrové druhy a od opadavých až po stálozelené druhy, takže nimi môžeme oživiť akúkoľvek záhradu. Tieto stálozelené azalky sú veľmi obľúbené vďaka bohatým kvetom a kompaktným rozmerom (výška do 1m). Sú dostupné v bohatej farebnej palete a s rôznymi obdobiami kvitnutia v priebehu apríla až júna. Sú nenáročné a mrazuvzdorné. Ide o veľmi širokú skupinu azaliek s rôznymi vlastnosťami. Tieto opadavé azalky sú známe aj pod označením ‘knap hill‘ azalky a patria medzi najobľúbenejšie druhy. Rýchlo rastú a podľa kultivaru dosahujú výšku v dospelosti 1 až 2 m. Tento opadavý typ azaliek bol vyšľachtený v americkej Minesote, aby odolával tamojšiemu chladnému podnebiu. Ide preto o veľmi odolné azalky, dorastajúce do výšky 1 až 1,5 m. Kvitnú na jar kvetmi v rôznych odtieňoch bielej, červenej, ružovej, fialovej a žltej. Ani silné mrazy týmto azalkám nespôsobujú problémy. Kórejské azalky (rhododendron yedoense) sú pôvodným poloopadavým druhom vyskytujúcim sa vo voľnej prírode kórejského polostrova. Zvyčajne kvitne počas jari, ešte pred vypučaním listov, takže ponúka výrazný kontrast kvetov na holých konároch. Tento typ azaliek vyniká krásnymi, voňavými kvetmi, kvitnúcimi v máji a júni. Azalka indická (Rhododendron indicum) je pôvodný druh azaliek pochádzajúcich napriek svojmu názvu z Japonska. Azalky indické sú poloopadavé kry dorastajúce v ideálnych podmienkach do 2 m. Ich kvety sú jednoduché a majú farebné odtiene od bielej až po tmavo červenú. Azalky satsuki boli vyšľachtené v Japonsku a oproti tradičným japonským azalkám kvitnú neskôr - v máji až júni (satsuki znamená v japončine piaty mesiac ázijského lunárneho kalendára). Okrem toho sa vyznačujú pestrofarebnými kvetmi s viacerými farebnými odtieňmi na jednej rastline, pričom existujú tisícky kultivarov satsuki. Azalky exbury paria k opadavým hybridom, ktoré sa podobajú na veľkokveté azalky knap hill, z ktorých boli vyšľachtené. Sú to kry dorastajúce do 1 až 2 m, vyznačujúce sa výraznými farbami kvetov v odtieňoch červenej, oranžovej a žltej. Azalky exbury kvitnú na prelome apríla a mája.
Hybridné skupiny azaliek
Udržať si prehľad v počte hybridov je výzvou aj pre botanikov. Japonské azalky radia v závislosti od ich pôvodu do hybridných skupín:
- Kurume hybridy: Sú pomenované po japonskom meste Kurume. Rastliny sa vyznačujú kompaktným vzrastom a spravidla nie sú vyššie ako 80 cm. Kvety sú maličké a veľmi početné. Ich farebná paleta siaha od svetloružovej až po tmavočervenú alebo fialovú. Ideálne sa hodia do malých záhrad. Odporúčame odrodu „Adonis“.
- Kaempferi alebo Malvatica hybridy: Majú pomerne veľké kvety. Kvitnú na oranžovo, červeno alebo fialovo.
- Vuykiana hybridy: Pomocou nich chceli botanici vyšľachtiť nové tvary a farby kvetov. Výsledkom sú odrody ako „Vuyk’s Scarlet“ alebo „Vuyk’s Rosyred“. Majú veľmi pekné a veľké kvety s priemerom od 5 cm do 7 cm. Vzrast hybridov je skôr kompaktný.
- Arendsii hybridy: Sú výsledkom kríženia s odrodou „Noordtiana“, ktorá je veľmi odolná proti zime. Kvitnú na svetlofialovo až ružovo alebo červeno. Pomenovanie odrôd čiastočne súvisí s miestom ich šľachtenia. V názvoch sú dokonca aj samotní chovatelia. Východofrízsky šľachtiteľ azaliek Carl Fleischmann vyšľachtil množstvo azaliek Arendsii, Aronense, Kiusianum či diamantových azaliek. Sú veľmi kompaktné a kvitnú mimoriadne bohato.
Japonská azalka odrody „Favorite“ kvitne mimoriadne skoro.
Rozmnožovanie
Najlepšou voľbou je rozmnožovanie japonských azaliek pomocou sadeníc. Ak ich odoberiete od polovice júla, pravdepodobnosť ich zakorenenia je najvyššia. Keď je sucho, odrežte odrezky dlhé 3 cm až 8 cm. Substrát by mal byť kyslý. Môže byť zmesou pozostávajúcou z dvoch tretín čistej bielej rašeliny a z jednej tretiny kremičitého piesku. Záhradníci odporúčajú pestovateľskú stanicu s podlahovým kúrením.
Azalky sú jedny z najkrajších kvitnúcich rastlín, ktoré môžu priniesť nádhernú farbu a vôňu do vašej záhrady. S týmito tipmi na starostlivosť a správnu výsadbu si môžete užívať ich krásu po mnoho rokov.