Čmeľ zemný: Významný opeľovač a jeho rozmnožovanie
Čmeľ zemný (Bombus terrestris) je jedným z najpočetnejších druhov čmeľov v Európe. Tento eusociálny hmyz s presahom generácií, deľbou práce a kooperatívnou starostlivosťou o plod, sa často využíva pri komerčnom opeľovaní skleníkov, najmä paradajok. Vďaka tomu je rozšírený aj v oblastiach, kde nie je pôvodný, ako napríklad v Tasmánii a na Novom Zélande.
Kráľovná čmeľa zemného je monandrická, čo znamená, že sa pári iba s jedným samcom. Veľkosťou sa líši - kráľovná dosahuje 20 - 22 mm, robotnice 11 - 17 mm a samce 14 - 16 mm. Charakteristické sú pre ne dva žlté pruhy, jeden na hrudi a druhý na bruchu. Zatiaľ čo robotnice a samce majú biely zadok, kráľovná má hnedastý.
Pôvodom je čmeľ zemný z Európy a Ázie. Jeho životný cyklus je úzko spojený so sezónnymi zmenami.
Životný cyklus a zakladanie kolónie
Po hibernácii zakladá kráľovná kolóniu na začiatku jari. Hniezdo si vytvára pod zemou, najčastejšie v opustených norách hlodavcov. V tomto hniezde sa z nakladených vajíčok liahnu larvičky, ktoré rýchlo rastú a približne po desiatich dňoch sa zakuklia. O dva týždne sa z kukiel liahnu prvé robotnice.
Robotnice prevezmú starostlivosť o hniezdo, ďalšie larvy a zabezpečujú prísun potravy. Kráľovná sa medzitým venuje kladeniu ďalších vajíčok. Kolónia môže dosiahnuť veľkosť až 350 robotníc.
Od konca leta do jesene sa liahnu samce, ktorých úlohou je oplodniť mladé kráľovné. Tieto mladé kráľovné následne prezimujú a na budúci rok založia nové kolónie. Robotnice aj samčeky na jeseň hynú a opustené hniezda zanikajú.
Význam čmeľov v prírode a poľnohospodárstve
Čmele, vrátane čmeľa zemného, zohrávajú kľúčovú úlohu pri opeľovaní rastlín. Ich husté štetinovité ochlpenie zachytáva peľ, a ich dlhší jazyk im umožňuje opeľovať kvety s hlbšími kalichmi, do ktorých mnohé druhy včiel nedosiahnu. V prípade potreby si cestu k peľu dokážu aj preraziť.
Intenzívne bzučanie čmeľov spôsobuje vibrácie, ktoré pomáhajú uvoľňovať peľ aj z ťažšie prístupných miest. Ich schopnosť orientácie v uzavretom priestore ich robí ideálnymi opeľovačmi pre plodiny pestované v skleníkoch a fóliovníkoch.
Čmeliaky sú pre poľnohospodárstvo neraz šikovnejším pomocníkom ako mnohé druhy včiel, pretože sú odolnejšie a vyletujú aj v chladnom či daždivom počasí. Vďaka ich opeľovacím schopnostiam sa zvyšuje kvalita a množstvo úrody.
Umelý chov a komerčné využitie
Veľký význam čmeľov v prírode a ich potenciál pri opeľovaní hospodárskych rastlín viedli k pokusom o ich umelý chov v špeciálnych hniezdnych búdkach, tzv. čmelínoch.
Pri zakladaní čmelína je dôležité vyhnúť sa priamemu slnku a zvoliť tienisté miesto, keďže čmele lepšie zvládajú chlad ako horúčavy. Je tiež potrebné chrániť čmelín pred prirodzenými nepriateľmi, ako sú mravce, umiestnením do výšky alebo na stojan s ochranou proti lezeniu hmyzu.
Ako si vyrobiť domov pre čmeliaka
V súčasnosti sú na trhu dostupné rôzne typy komerčných úľov pre čmele, určené pre skleníky, záhrady či sady. Tieto úle obsahujú kolónie čmeliakov a sú navrhnuté tak, aby zabezpečili optimálne podmienky pre ich rozvoj a aktivitu.
Prirodzení nepriatelia a ohrozenie čmeliakov
Voľne žijúce čmeliaky čelia viacerým hrozbám, ktoré prispievajú k úbytku ich populácií. Nadmerné používanie pesticídov a iných chemikálií na poliach a v záhradách má ničivý vplyv na ich zdravie a prežitie. Jednodruhová výsadba obmedzuje dostupnosť potravy počas celého roka.
Medzi prirodzených nepriateľov čmeľov patria:
- Vijačka osia (Aphomia sociella): Jej húsenice požierajú obsah hniezda a obalujú ho hodvábnymi vláknami.
- Mravce: Sú priťahované sladkou potravou a môžu hniezdo oslabiť až zničiť.
- Pačmeliaky: Tieto druhy nie sú schopné živiť vlastné potomstvo a infiltrujú sa do hniezd iných čmeľov, kde nahradia pôvodnú kráľovnú.
Okrem týchto priamych hrozieb sú čmeliaky ohrozené aj stratou prirodzených hniezdnych lokalít a nedostatkom rozmanitej paše, najmä v dôsledku intenzívneho poľnohospodárstva a úpravy krajiny.
tags: #cmel #zemny #rozmnozovanie