Krt podzemný: Život, rozmnožovanie a fascinujúci svet pod našimi nohami

Krt obyčajný (Talpa europaea), ľudovo nazývaný krtko, je fascinujúci cicavec, ktorý trávi väčšinu svojho života pod zemou. Hoci ho ľudia bežne nevidia, jeho prítomnosť v krajine je neprehliadnuteľná vďaka charakteristickým kôpkam hliny na lúkach a v záhradách, ktoré sú jasným dôkazom intenzívneho života pod povrchom pôdy.

Krt je dokonale prispôsobený životu pod zemou. Má valcovité telo, ktoré zvyčajne nepresahuje 16 centimetrov a jeho hmotnosť sa pohybuje medzi 70 až 120 gramami. Sfarbenie srsti býva najčastejšie čierne, niekedy s nádychom dohneda. Srsť má krátku, hustú a jemnú, čo mu umožňuje pohybovať sa dopredu aj dozadu bez toho, aby sa mu zachytávala o steny tunelov.

Jeho predné končatiny evolúcia premenila na silné kopacie nástroje s veľkými pazúrmi. Tieto „lopatky“ dokážu premiestniť množstvo zeminy za krátky čas. Krtko má v podstate šesť prstov, podobne ako panda veľká. Zadné končatiny sú krátke a slabšie ako predné labky. Má nápadne dlhý rypák, pričom nosné dierky sú na jeho spodnej strane.

Oči sú malé, často ukryté v srsti, pretože krt nepotrebuje ostrý zrak. Oči sú zakrpatené a uši nemajú ušnice. Hmat, čuch a sluch sú pre neho prvoradé zmysly. Citlivé fúzy a špeciálne dotykové orgány na ňufáku mu pomáhajú orientovať sa v úplnej tme. Sluch mu slúži na lokalizáciu potravy. Pri cúvaní mu chvost slúži ako hmatový ústroj.

Podzemné kráľovstvo krta

Krt vytvára komplexný systém chodieb, ktorý môže siahať desiatky metrov od jeho hlavného hniezda. Systém má viacero úrovní - plytšie chodby slúžia na hľadanie potravy, hlbšie na úkryt a zimovanie. Ročne sa tunely krtka predlžujú o 30-100 metrov. Krt denne vyhĺbi niekoľko metrov nových tunelov, pričom vyhrnutú zeminu vytláča na povrch vo forme krtincov.

Tunely sú strategicky rozložené tak, aby zachytávali pohyb dážďoviek a iných bezstavovcov. Krtko v žiadnom prípade neskonzumuje korene ani cibuľky rastlín. Pri svojej práci síce uvoľní alebo zlomí korene rastlín v záhrade, pričom tie môžu vyschnúť. Krty si budujú pod zemou rozsiahly tunelový systém. Ich rytmus dňa je iný ako u ľudí: krtkovia pracujú v niekoľkohodinových cykloch - striedajú aktívne kopanie a spánok, a to počas celých 24 hodín.

Jediný krtko dokáže vytvoriť spleť tunelov s 50-60 krtincami. Krt je múdry, ľahko si prisvojí spleť tunelov iného krtka, ktoré my nevidíme, nakoľko sú pod zemou. Krtko je teritoriálne zviera. Okrem obdobia párenia je v každej stredne veľkej záhrade len jeden. Jeho obývaná plocha môže byť až 600-900 m², ak ho neobmedzí krtko v susedstve alebo iné prekážky. Neobľubujú blízkych susedov, zdržiavajú sa len na svojom území, ktoré môže mať rozlohu 300 - 3000 m2. Samčia plocha je obyčajne väčšia ako samičia, ktorú počas jarného rozmnožovania ešte rozšíri.

Zaujímavosťou je, že samčie a samičie tunely sa líšia. Kým samce robia dlhé, rovné, priamočiare chodby, samice budujú nepravidelnú, kľukatú a na pohľad chaotickú sieť.

Potrava a lov

Krt obyčajný je mäsožravec so zameraním na drobnú bezstavovcovú korisť. Najčastejšie loví dážďovky, larvy hmyzu, slimáky a iné pôdne tvory. Krtko je hmyzožravec - živí sa dážďovkami, larvami, hmyzom, slimákmi či pavúkmi. Vďaka tomu pomáha znižovať počet škodcov v pôde. Pri love využíva citlivý čuch a schopnosť vnímať vibrácie pôdy. Krt sa pri love pohybuje rýchlo, dokáže prebehnúť niekoľko metrov pod zemou za pár sekúnd.

Svoje územie si chráni pred inými krtmi a strety medzi samcami môžu byť veľmi prudké. Dospelí jedinci majú škaredý charakter a netolerujú súpera v oblasti kŕmenia. Môžu jesť slabšieho príbuzného alebo mláďa. Pomocou toxínov v slinách krt paralyzuje svoju obeť, ktorú neskôr skonzumuje.

Niekedy si časť koristi uskladní - uhryzne dážďovku tak, že ju paralyzuje, ale nezabije, a uloží ju do zásobárne v podzemí. Takto si zabezpečí potravu aj na obdobie, keď sa hmyz a dážďovky menej pohybujú. Aby zvieratá prežili zimné obdobie, vytvárajú zásoby dážďoviek. Krtek môže jesť iba živú korisť. Zvieratá riešia úlohu zachovania zimných rezerv skvele: uhryznú z hláv červov. Bezhlavá dážďovka nezomrie a zostane nažive počas chladného obdobia. Červ však nemôže uniknúť.

Metabolizmus krtov je rýchly a vyžaduje neustály prísun potravy. Za jeden jediný deň zúžitkuje viac ako jeden a pol násobok svojej vlastnej hmotnosti! Zviera konzumuje 50-60 g červov a lariev denne. Kvôli vysokému metabolizmu a významnej spotrebe energie pri kopaní sa môžu krtka bez jedla dostať najviac 14 hodín. Pri hladovke zomierajú od hladu dlhšie ako tentokrát. Preto trávi väčšinu svojho času aktívnym lovom a preskúmavaním svojich tunelov.

Rozmnožovanie a životný cyklus

Obdobie párenia nastáva na jar, keď samce začnú opúšťať svoje tunely a hľadať samice. Obdobie párenia trvá od marca do júna. Párenie prebieha v podzemných komorách vystlaných trávou a lístím. Samica v hniezde po piatich týždňoch gravidity porodia 3-8 mláďat. Mláďatá sa rodia holé, bezmocné a vážia iba 3-4 gramy. Mláďatá sa rodia slepé a bez srsti, no rastú rýchlo.

Mláďatá krtka sú dojčené matkou do veku asi dvoch mesiacov. Po tomto dvojmesačnom období začína žiť nová generácia nezávisle od rodičov. Pri takom malom počte mláďat a rozmnožovaní iba raz ročne sa počet krtkov na území môže veľmi rýchlo zvýšiť. Pretože krtko sa rodí hlboko v podzemí, jeho predátori nie sú ohrození žiadnymi predátormi a všetky mláďatá prežijú. Priemerná dĺžka života krtov vo voľnej prírode je dva až tri roky, hoci v priaznivých podmienkach môžu prežiť aj dlhšie.

Krt a človek

Vzťah medzi krtom a človekom je rozporuplný. Krt obyčajný je veľmi užitočný v boji proti záhradným škodcom. Na jednej strane krt pomáha udržiavať pôdu zdravú tým, že prevzdušňuje zem a ničí larvy škodcov. Krt rozrýva pôdu, a tým ju prevzdušňuje (tam sa potom dostáva vzduch aj vlaha). Pri nedostatku vzduchu začnú rastlinám odhnívať korene a v pôde začnú dominovať anaeróbne baktérie. Prevzdušnená pôda dokáže rýchlejšie pojmúť väčšie množstvo vody. Dažďová voda v nej zapĺňa dutiny namiesto toho aby odtekala po povrchu, erodovala pôdu a spôsobovala záplavy.

Krt kontroluje aj populácie mnohých ďalších živočíchov ktoré v pôde konzumuje. Tie sa v jeho prítomnosti nedokážu premnožiť a teda ani nevedia spôsobiť väčšiu škodu. Na druhej strane jeho krtince môžu prekážať na trávnikoch, lúkach či športových ihriskách. Poľnohospodári niekedy považujú krtov za škodcov, pretože ich chodby môžu poškodiť korene rastlín alebo znečistiť krmoviny hlinou.

Zemina z krtincov je navyše výborná - bez buriny, mäkká a bohatá na živiny. Záhradníci ju často používajú na výsev semien alebo ako substrát pre kvety v kvetináčoch. Ak aj vytvorí na krásnom trávniku kopček, stačí hlinu preniesť do kompostu alebo použiť na inom mieste. V sadoch stačí kopčeky s hrabľami roztiahnuť do strán. V priemere žijú na jednom hektári jeden alebo dvaja krty. Maximálne zistené početnosti sú až 16 jedincov na hektár.

Ako vypudiť krtka, nie zabiť

Zabíjať krtka je zakázané - ide o zákonom chráneného živočícha. Cieľom teda nie je likvidácia, ale šetrné vypudenie. Existuje viacero spôsobov, ako to dosiahnuť bez násilia.

1. Vôňa a pachy, ktoré krtkom prekážajú: Niektoré silné pachy môžu krtkom znepríjemniť pobyt v záhrade, hoci ich účinok nie je vedecky zaručený. Pomôcť môže odvar z citrónovej kôry alebo cesnaku, voda s niekoľkými kvapkami eukalyptového alebo mätového oleja, čerstvo mletá káva alebo kávová usadenina nasypaná do chodbičiek. Tieto látky neškodia pôde ani rastlinám, takže ich môžete použiť bez obáv - aj keď ich efekt býva len dočasný.
2. Rastliny, ktoré krtkom „nevonia“: Niektoré rastliny vylučujú látky, ktoré krtky obchádzajú. Medzi prirodzené „odpudzovače“ patria narcisy, nechtíky lekárske, cesnak a cibuľa, ricínovník obyčajný (pozor - jeho semená sú jedovaté!). Tieto rastliny môžu pomôcť vytvoriť bariéru, no samy o sebe krtka neodstránia. Skôr pôsobia ako prevencia.
3. Hluk, vibrácie a pohyb: Krtkovia majú citlivý sluch a zle znášajú vibrácie. Preto im prekáža kosenie trávy, dupanie, pes, ktorý behá po záhrade, alebo aj deti, ktoré sa hrajú. Záhradkári si často vyrábajú jednoduché vibračné odpudzovače - napríklad z plastovej fľaše pripevnenej na tyč. Vietor ju roztočí a vytvára slabé vibrácie v zemi. Tento spôsob nie je spoľahlivý, ale v kombinácii s inými metódami môže fungovať. Príliš hlasný zvuk ich môže dokonca zabiť.
4. Živé pasce - najšetrnejšie riešenie: Ak sa krtka chcete zbaviť trvalo, použite živú pascu. Ide o malú plastovú alebo kovovú rúrku s jednosmerným mechanizmom - krtko do nej vlezie, no von sa nedostane. Ak sa krtko chytí, odneste ho do prírody - ideálne na lúku alebo okraj lesa, aspoň pár kilometrov od domu. Takto mu neublížite a zároveň ochránite svoju záhradu.

Prispôsobenie extrémnym podmienkam

Krt obyčajný dokáže prežiť aj v prostredí s nízkym obsahom kyslíka. Jeho krv obsahuje vysoké množstvo hemoglobínu, čo umožňuje efektívne využívať kyslík v stiesnených podzemných priestoroch. Ich krvinky totiž ovplyvňujú spôsob, akým sa hemoglobín viaže na oxid uhličitý, čo im umožňuje dýchať rovnaký vzduch, ktorý práve vydýchli, bez akýchkoľvek škodlivých účinkov. Väčšina cicavcov by však nedostatku kyslíka podľahla, pretože dýchanie toho istého vzduchu má za následok neustále dýchanie oxidu uhličitého, ktorý by väčšinu živočíchov zabil. Navyše dokáže spomaliť srdcovú činnosť, keď odpočíva, čím šetrí energiu a kyslík.

V zime neupadá do pravého zimného spánku. Pokračuje v love a rozširovaní tunelov, hoci jeho aktivita môže byť mierne nižšia. Len v zime sa presúva do hlbších vrstiev pôdy, kde má stabilnejšiu teplotu a dostatok potravy. Kaukazský druh, ktorý hľadá potravu, je pochovaný do hĺbky 1 m. Krtkovia sa vyhýbajú oblastiam s vysokou podzemnou vodou, aj keď sú dobrí plavci.

tags: #krt #podzemny #rozmnozovanie

Populárne príspevky:

• Ako sa starať o vavrínovec lekársky
• Výber farebnej svadobnej kytice
• Staroveký význam bielej ruže
• Inovatívne pestovanie jahôd na stĺpikoch
• Všetko o Phoenix canariensis