Azalky: Kúzlo kvitnúcich kríkov pre vašu záhradu aj interiér
Azalky sú očarujúce a majestátne rastliny, ktoré prinášajú do záhrad a interiérov nádherné farby a vône. Väčšina z nich pochádza z Ázie, no v menšej miere sa s nimi môžeme stretnúť voľnej prírode na celej severnej pologuli. Už po stáročia sú súčasťou európskych záhrad vďaka ich nádherným listom a veľkým, exotickým kvetom kvitnúcim na jar a začiatkom leta v odtieňoch ružovej, fialovej, červenej, žltej a bielej.
Existujú tisícky druhov a kultivarov azaliek rôznych veľkostí, tvarov, farieb a vlastností. Od zakrpatených až po veľké, niekoľko metrové druhy a od opadavých až po stálozelené druhy, takže nimi môžeme oživiť akúkoľvek záhradu. Azalky sa často zamieňajú s rododendronmi, no nie je to presné označenie. Rod rhododendron (patriaci do čeľade vresovcovité) zahŕňa širšiu skupinu rastlín, ktorú predstavuje vyše tisíc druhov rôznych veľkostí, tvarov a vlastností. Celý rod rhododendron sa rozdeľuje do ôsmych hlavných skupín, z ktorých dve skupiny (Tsutsusi a Pentanthera) sú známe ako azalky. Platí teda že všetky azalky sú rododendrony, no nie všetky rododendrony sú azalky. Listy azaliek sú menšie a špicaté, zatiaľ čo listy iných rododendronov sú väčšinou kožovité a väčšie.
Azalka je symbolom ženskosti, striedmosti, krehkosti a vášne. Konkrétna symbolika sa často viaže na farbu jej kvetov. Napríklad biela azalka je považovaná za liečivú a môže byť vhodným darčekom pre tých, ktorým prajete skoré uzdravenie.
Pestovanie azaliek v záhrade
Pre azalky je ideálne polotienisté stanovisko (najlepšie pod stromami) s dostatkom vlahy. Azalky znesú na pár hodín i priame slnko, pričom platí že čím menšie listy majú, tým znášajú priame slnko lepšie. Príliš tienisté stanovisko by spôsobilo, že azalky by nekvitli. Ideálne je, ak sú zasadené v spoločenstve iných stálozelených druhov a ihličnanov, kde vytvoria dokonalú kulisu, najmä počas kvitnutia.
Azalky nie sú až také náročné na nízke pH pôdy ako rododendrony, no napriek tomu obľubujú viac kyslé pôdy (pH medzi 4,5 a 6). Indikátorom nedostatočne kyslej pôdy sú žltnúce listy so zelenými žilkami. Ak sa takéto príznaky objavia, substrát môžete okysliť napríklad okyslovačmi na báze sulfidov železa (vyhnite sa sulfidom hliníka, ktoré sú pre azalky toxické). Substrát by mal obsahovať minimálne polovicu organickej zložky (vyzretý kompost, rašelina, suché lístie, borovicová kôra) a mal by byť priepustný, keďže azalky potrebujú pre zdravý rast koreňovej sústavy kyslík. Na prevzdušnenie pôdy môžeme použiť napríklad rozkladajúcu sa borovicovú kôru, ktorá navyše pôsobí proti hubovým ochoreniam koreňov.
Plytká koreňová sústava azaliek obľubuje vlhké no nie premočené pôdy a preto nie sú pre tieto rastliny vhodné ťažké, ílovité pôdy. Ak do takejto pôdy vykopeme výsadbovú jamu a naplníte ju priepustným substrátom, nadbytočná vlaha sa aj tak dostane ku koreňom. Pôdu okolo azaliek môžeme pokryť mulčom, ktorý ju zachová vlhkú a chladnú.
Výsadba a starostlivosť
Azalky môžeme sadiť počas celej vegetačnej sezóny, no najvhodnejším obdobím na výsadbu je jar, po pominutí hrozby mrazov. Tieto rastliny sa väčšinou predávajú v kontajneroch alebo jutových koreňových baloch. Kontajnerované rastliny pred výsadbou vyberieme z kontajnera a koreňovú sústavu mierne poprestriháme nožnicami a rukami uvoľníme, aby sme predišli zauzleniu koreňov. Pri výsadbe je dôležité, aby horná časť koreňového balu nebola pod úrovňou pôdy, do ktorej sa sadí (je lepšie ak je o 1-2 cm vyššie). Pred výsadbou by mali byť rastliny výdatne polievané.
Azalky nie sú náročné na starostlivosť, no keďže majú v porovnaní s inými druhmi rastlín plytšiu koreňovú sústavu, sú náchylnejšie na dlhšie obdobia sucha a počas horúčav ich je potrebné častejšie polievať. Preto je vhodné v okolí základne rastliny nastlať mulč z borovicovej kôry alebo iného organického materiálu (5-10 cm hrubá vrstva, ktorá sa však nedotýka kmeňa), ktorý zabraňuje vysušovaniu pôdy.
Azalky nie sú náročné na hnojenie. Ak majú výživnú pôdu, zaobídu sa úplne bez hnojenia, no na podporu bohatšieho kvitnutia môžeme aplikovať hnojivo na rododendrony v predjarnom období. V porovnaní s inými rastlinami však hnojivo aplikujeme len vo veľmi obmedzenom množstve, pretože nadbytočné hnojenie by mohlo viesť k poškodeniu koreňov a listov.
Azalky sú z pohľadu strihania nenáročnými rastlinami. Rezom odstraňujeme len suché a poškodené konáre a v prípade bujnejšie rastúcich azaliek môžeme zostrihom upravovať aj tvar rastliny. Najvhodnejším obdobím na strihanie azaliek je ihneď po ich odkvitnutí.
Choroby a škodcovia
Azalky sú veľmi odolné voči chorobám a škodcom, najmä ak majú vytvorené optimálne podmienky pre rast (priepustná, kyslá pôda, polotieň a dostatok vlahy). Medzi najčastejšie choroby azaliek patrí hniloba koreňov spôsobená trvale premočenou pôdou, ktorej pôvodcom je huba fytoftóra, prípadne parazitická huba podpňovka obyčajná (Armillaria mellea), ktorá pri vlhkom počasí napáda poškodené časti rastliny.
Pokiaľ ide o škodcov azaliek v našich klimatických podmienkach k nim patrí malý (1 cm), čierny chrobák nosánik ryhovaný (Otiorrhynchus sulcatus), ktorý obžiera okraje listov a jeho larvy napádajú korene a kmeň azaliek. Proti Nosánikovi je účinná napríklad biologická ochrana v podobe parazitických hlístic napadajúcich larvy tohto hmyzu.
Druhy azaliek
Existujú tisícky druhov a kultivarov azaliek rôznych veľkostí, tvarov a farieb. Tieto stálozelené azalky sú veľmi obľúbené vďaka bohatým kvetom a kompaktným rozmerom (výška do 1m). Sú dostupné v bohatej farebnej palete a s rôznymi obdobiami kvitnutia v priebehu apríla až júna. Sú nenáročné a mrazuvzdorné.
Opadavé azalky sú známe aj pod označením ‘knap hill‘ azalky a patria medzi najobľúbenejšie druhy. Rýchlo rastú a podľa kultivaru dosahujú výšku v dospelosti 1 až 2 m. Tento opadavý typ azaliek bol vyšľachtený v americkej Minesote, aby odolával tamojšiemu chladnému podnebiu. Ide preto o veľmi odolné azalky, dorastajúce do výšky 1 až 1,5 m. Kvitnú na jar kvetmi v rôznych odtieňoch bielej, červenej, ružovej, fialovej a žltej. Ani silné mrazy týmto azalkám nespôsobujú problémy.
Kórejské azalky (rhododendron yedoense) sú pôvodným poloopadavým druhom vyskytujúcim sa vo voľnej prírode kórejského polostrova. Zvyčajne kvitne počas jari, ešte pred vypučaním listov, takže ponúka výrazný kontrast kvetov na holých konároch. Tento typ azaliek vyniká krásnymi, voňavými kvetmi, kvitnúcimi v máji a júni.
Azalka indická (Rhododendron indicum) je pôvodný druh azaliek pochádzajúcich napriek svojmu názvu z Japonska. Azalky indické sú poloopadavé kry dorastajúce v ideálnych podmienkach do 2 m. Ich kvety sú jednoduché a majú farebné odtiene od bielej až po tmavo červenú.
Azalky satsuki boli vyšľachtené v Japonsku a oproti tradičným japonským azalkám kvitnú neskôr - v máji až júni (satsuki znamená v japončine piaty mesiac ázijského lunárneho kalendára). Okrem toho sa vyznačujú pestrofarebnými kvetmi s viacerými farebnými odtieňmi na jednej rastline, pričom existujú tisícky kultivarov satsuki.
Azalky exbury patria k opadavým hybridom, ktoré sa podobajú na veľkokveté azalky knap hill, z ktorých boli vyšľachtené. Sú to kry dorastajúce do 1 až 2 m, vyznačujúce sa výraznými farbami kvetov v odtieňoch červenej, oranžovej a žltej. Azalky exbury kvitnú na prelome apríla a mája.
Azalky v interiéri
Črepníková azalka vám obdarí krásnymi kvetmi na dlhé obdobie len vtedy, keď sa o ňu budete pravidelne a s láskou starať. Kľúčové je nájsť pre ňu vhodné miesto hneď po prinesení domov. Môžete ju umiestniť na stôl v obývačke, na skrinku v predsieni alebo dokonca v kúpeľni, ak má dostatok nepriameho slnečného svetla. Na okennom parapete sa jej bude dariť len vtedy, ak nie je vystavená priamemu slnku.
Rastlina vyžaduje skôr chladnejší vzduch. Nikdy ju nedávajte blízko zdrojov tepla, ako sú radiátory alebo elektronika. V príliš teplom prostredí azalka skôr odkvitne a intenzita farby kvetov bude nižšia. Okrem rozptýleného svetla a nižšej teploty je pre jej zdravie a krásu dôležitá aj primeraná vlhkosť vzduchu. Ak máte doma suchý vzduch, nezabúdajte na pravidelné zvlhčovanie pomocou zvlhčovača alebo umiestnite do jej blízkosti nádobu s vodou.
Pre zdravý rast a krásu azaliek je dôležitá správna pôda. V záhradníckych potrebách zoženiete špeciálny substrát určený pre izbové rastliny, ktorý by mal byť ľahký, priepustný a na živiny bohatý. Azalka preferuje kyslú pôdu s pH v rozmedzí 4,5 až 6,0. Indikátorom nedostatočnej kyslosti pôdy sú žltnúce listy so zelenými žilkami. V takom prípade môžete substrát okysliť napríklad pomocou okyslovačov na báze síranov železa (vyhnite sa síranom hliníka, ktoré sú pre azalky toxické).
Rastlinu je vhodné presádzať každý rok, aby mala k dispozícii stále kvalitný kyslý substrát. Substrát by mal obsahovať minimálne polovicu organickej zložky (napr. vyzretý kompost, rašelina, suché lístie, borovicová kôra) a musí byť priepustný, aby koreňová sústava mala dostatok kyslíka. Na prevzdušnenie pôdy môžete použiť rozkladajúcu sa borovicovú kôru, ktorá zároveň pôsobí proti hubovým ochoreniam koreňov.
Zalievanie je kľúčové pre zdravie azaliek. V zime stačí poliať 2 až 3 razy týždenne tak, aby substrát nebol premokrený, ale zároveň aby korene nezoschli. V lete je nevyhnutné každodenné polievanie. Ak po hodine či dvoch zostane v podmiske voda, treba ju vyliať.
Azalky majú špecifické nároky aj na kvalitu vody. Ak máte možnosť, doprajte im dažďovú vodu. V prípade, že nie, určite ich zalievajte odstátou alebo prevarenou pitnou vodou. Tvrdá voda s vysokým obsahom vápnika môže postupne zvyšovať pH substrátu, čo vedie k chloróze listov a celkovému oslabeniu rastliny. Niektorí pestovatelia odporúčajú raz mesačne pridať do zálievky trošičku vínneho octu na okyslenie.
Na hnojenie používajte špeciálne hnojivo určené pre azalky a rododendrony, dostupné v tekutej forme alebo vo forme granulátu. Prihnojujte v jarnom období po zazimovaní a počas leta v množstve uvedenom na obale produktu. Počas kvitnutia je vhodné prestať hnojiť, aby rast listov nepotlačil tvorbu kvetov, no niektorí pestovatelia s dlhodobými hnojivami hnojenie počas kvetu neprerušujú.
Ak chcete, aby vám azalka po odkvitnutí čo najskôr vyhnala nové listy a znova zakvitla, jednoducho ju prestrihajte. Zbavte ju konárikov vo vzdialenosti jednej tretiny, ktoré sú suché či choré, alebo ju vytvarujte do požadovaného tvaru. Najvhodnejším obdobím na strihanie je ihneď po odkvitnutí.
Ako sa starať o izbové azalky, aby kvitli každý rok
Azalka patrí medzi najobľúbenejšie rastliny na tvorbu kvitnúcich bonsajov. Jej drobné, no výrazne sfarbené kvety vytvárajú na miniatúrnom stromčeku pôsobivý kontrast s tmavozeleným olistením. Azalkové bonsaje predstavujú dokonalé spojenie japonského umenia tvarovania stromov s európskou láskou ku kvitnúcim kríkom.
Pre bonsajové účely sú najvhodnejšie drobnolisté druhy azaliek, najmä japonské azalky (Rhododendron indicum) a ich kultivary. Tieto druhy sa vyznačujú prirodzene kompaktným rastom, drobnými listami a bohatým kvitnutím. Medzi obľúbené odrody patria napríklad 'Kinsai' s červenými kvetmi, 'Korin' s ružovými kvetmi alebo 'Hakurei' s bielymi kvetmi.
Azalkové bonsaje vyžadujú kyslý substrát s pH v rozmedzí 4,5-6,0. Ideálna je zmes rašeliny, akadamy a piesku v pomere 2:1:1, ktorá zabezpečí dostatočnú vzdušnosť koreňového systému a zároveň udrží potrebnú vlhkosť. Azalky nikdy nesmú úplne preschnúť, no rovnako im neprospeje ani premokrený substrát. Optimálna je rovnomerná vlhkosť, ktorú dosiahneme pravidelnou, no mierne dávkovanou zálievkou. Na rozdiel od mnohých iných bonsajov, azalky preferujú mäkkú vodu - ideálne dažďovú alebo prefiltrovanú.
Azalkové bonsaje vyžadujú svetlé stanovište bez priameho poludňajšieho slnka, ktoré by mohlo spôsobiť popálenie listov. Ideálne je ranné alebo neskoré popoludňajšie slnko s filtrovaným tieňom počas najhorúcejších hodín dňa. V lete je vhodné umiestniť azalky do polotieňa pod vyššie stromy. Počas zimy potrebujú azalky chladné obdobie s teplotami medzi 5-10°C, aby sformovali kvalitné kvetné púčiky. Nie je vhodné zimovať ich v teplom a suchom byte.
Tvarovanie azalkových bonsajov má svoje špecifiká. Najlepší čas na výraznejšie zásahy je obdobie hneď po odkvitnutí, keď rastlina začína nový vegetačný cyklus. Drôtovanie je potrebné vykonávať veľmi opatrne, keďže vetvičky azaliek sú krehké a ľahko sa lámu. Vhodnejšie je postupné tvarovanie pomocou strihania a pravidelného zaštipávania nových výhonkov.
Po odkvitnutí je dôležité odstrániť všetky zvyšky kvetov, aby rastlina nevyčerpávala energiu na tvorbu semien. Tento zásah tiež podporí tvorbu nových výhonkov a zabezpečí kompaktný rast.
Je dôležité si uvedomiť, že takmer všetky časti azaliek sú pri konzumácii jedovaté.
tags: #pestovanie #izbovych #azaliek