Vlnený diabol: Objav vzácnej rastliny v národnom parku Big Bend
V odľahlom národnom parku Big Bend v Texase objavila dobrovoľníčka Deb Manley v marci 2024 nový druh rastliny s nápadnými červenými kvetmi, ktoré pripomínajú rohy. Rastlina vyzerá, akoby mala vlnené kvety a vedci zistili, že táto chlpatá rastlina predstavuje nový rod. Spolu s ostatnými odborníkmi preskúmali vlastnosti kvetu a vykonali genetické analýzy, pričom porovnávali jeho DNA s DNA druhov z herbárov na univerzite Sul Ross State University v Texase a v Kalifornskej akadémii vied.
Klasifikácia a pomenovanie
Podľa výskumu, ktorý bol publikovaný 18. marca, pomenovali túto rastlinu Ovicula biradiata. Latinské ovis znamená ovca a je poctou púštnej ovci (Ovis canadensis nelsoni), ikonickému a ohrozenému púštnemu zvieraťu. Rastlina dostala názov Vlnený diabol kvôli hustým vláknam na listoch a červeno-bielym kvetom. Nový objav naznačuje, že vedci ešte zďaleka nezdokumentovali celú rastlinnú rozmanitosť púšte Chihuahuan, ktorá pokrýva časti Mexika a juhozápad USA.
Charakteristika a biotop
Vlnený diabol je malá rastlina, ktorá zvyčajne dosahuje priemer 2,5 až 7,6 cm. Je známa ako „brušná rastlina“, pretože ju vedci môžu správne pozorovať, len keď ležia na zemi. Ide o efemérny druh, ktorý kvitne len po daždi a prosperuje v drsných skalnatých biotopoch s nedostatkom zrážok. Rastlina má biele vlnité listy s malými zahnutými červenými a bielymi kvetmi, ktoré pripomínajú rohy.
Klimatická kríza a znečistenie oceánov: globálne výzvy a riešenia | Dokumentárny film (2024)
Ohrozenie a ochrana ekosystému
Hoci je rastlina schopná prežiť v drsných podmienkach národného parku Big Bend, môže byť citlivá na zmeny počasia. Kvôli ohrozeniu rastliny vedci nezverejnili presné miesta jej výskytu. Objav vlneného diabla zdôrazňuje, že aj v dobre preskúmaných oblastiach sa stále nachádzajú neobjavené druhy. Zároveň pripomína, že klimatické zmeny predstavujú hrozbu pre biodiverzitu a že je dôležité chrániť krehké ekosystémy. Táto časť púšte Chihuahuan čelí v poslednom čase veľkému suchu a očakáva sa, že sa tento problém v dôsledku klimatických zmien ešte zhorší.
| Vlastnosť | Popis |
|---|---|
| Latinský názov | Ovicula biradiata |
| Veľkosť | 2,5 - 7,6 cm |
| Druh kvitnutia | Efemérny (kvitne po daždi) |
| Typ biotopu | Skalnaté púštne oblasti |