Saguaro – Kráľ Sonorskej púšte
Kaktus Saguaro (Carnegiea gigantea) je jedným z najikonickejších symbolov amerického juhozápadu a jedným z najznámejších kaktusov na svete. Tento gigant medzi kaktusmi nielenže predstavuje symbol drsnej a vyprahnutej púšte, ale je aj fascinujúcim príkladom prispôsobenia rastlín extrémnym klimatickým podmienkam.
Saguaro je najvyšším druhom medzi kaktusmi, najvyšší zdokumentovaný exemplár dosiahol výšku 23,8 metrov. Sloupovitý kaktus cereus s obvyklou výškou dosahujúcou 12 až 18 m. Rekordný zdokumentovaný jedinec dosiahol výšku 24 m. Je uváděna hmotnost přes 13 tun. Približne od jednej tretiny výšky vznikajú bočné vetvy, ktoré napred rastú kolmo vodorovne od hlavného stonku a neskôr sa stáčajú nahor. Vzniká tak charakteristický kandelábrovitý vzhľad, ktorým sa saguara odlišujú od podobných ďalších obrovských, len o niečo nižších kaktusov rodu Pachycereus, ktoré odnožujú najmä v dolnej časti stonku. Stonky saguár sú až 0,75 m silné. Približne vo tretiny až polovice polomeru stonku od stredu sa nachádza prstenec cievnych zväzkov a štruktúra drevnatých vlákien, ktorá dáva rastline pevnosť. Povrch je rozdelený do 12 až 30 priamych, nehlbokých rebier. Rebrá nesú husto umiestnené areoly, z ktorých rastie zväzok 15 až 30 tŕňov, 2 až 4 cm dlhých okrajových a až 6 cm dlhých stredových, šedých až čiernych. Podzemná časť tvorí až 2 m hlboko zarastená časť stonku, ktorá rastlinu ukotvuje.
Hlavnou oblasťou výskytu je Sonorská púšť v západnej Arizone a západnej Sonore. Ďalej sa vyskytuje v okrajových oblastiach púšte Colorado (považované za časť Sonorskej púšte), v Kalifornii blízko rieky Colorado a v Arizone od Mohave Co. po Graham, Yuma a Pima Co. Nachádza sa vo výškach 200 až 1000 m n. m., vzácne na štrkových náplavových diluviálnych štvrtohorných svahoch bachada vystupuje až do 1 350 m n. m. Teplota v lete vystupuje až k 50 °C, v zime býva okolo 20 °C. V niektorých rokoch sú zrážky len 10 mm, priemerne sa pohybujú medzi 70 až 250 mm ročne podľa lokality.
Adaptácia na púštne podmienky
Druh je modelovým príkladom adaptácie na púštne podmienky. Schopnosť vystačiť s najmenším množstvom vody, zmenšiť prieduchy a znížiť ich celkový počet, aby si zachovala ťažko nahromadenú vlhkosť, transformuje listy na rovnaký účel. Saguaro obsahuje niekoľko psychotropných alkaloidov, ale nie je využívané ako droga. Dužnatá časť stonku obsahuje až 0,7 % alkaloidov ako je salsoidin, karnegin, gigantin a je horká. Vylisovaná kvapalina sa preto nehodí ani na núdzové pitie. Alkaloidy majú psychotropný účinok, ale ich užívanie nie je známe.
Carnegie sa vyznačujú špecifickou vývojovou stratégiou. Mladé semenáčiky rastú v tieni krovinatej vegetácie. Vytvárajú len hlbinné korene čerpajúce spodnú vodu. Naprostá väčšina hynú v prvom roku života. Rastlina môže za život vytvoriť až 40 miliónov semien, z ktorých pri udržaní stálej populácie vznikne jeden dospelý exemplár. Po dosiahnutí určitej veľkosti, okolo veku 50 až 75 rokov, pri výške 3 až 5 m rozvinú rozsiahly podpovrchový koreňový systém. Ten zozbiera spadnutú vlahu pôvodnej rastline, pod ktorej ochranou pred úpalom carnegie doteraz rástla a rastlina hynie. V tej dobe carnegie prvýkrát kvitne.
Kvitnutie Saguara je fascinujúce. Kvety sú zelené, majú lievikovitú trubku dlhú 8 až 12 cm a tanierovito otvorené biele okvetie s priemerom až 8 cm. Otvárajú sa na večer a zostávajú otvorené aj nasledujúci deň. Kvety kvitnú od neskorého jari do leta a sú obľúbené u netopierov, ktoré ich opeľujú pri nočných náletoch. Plody sú oválne, 5 až 8 cm dlhé a 2 až 5 cm široké. Sú mierne hrboľaté a nesú plstnaté areoly. V zrelosti sa otvárajú na vrchole 3 až 4 cípy a vnútri sú červené. Sú šťavnaté a obsahujú asi dvetisíc semien.
Životný cyklus a význam
Otázka rýchlosti rastu a veku nie je uspokojivo zodpovedaná. Jednak sa rýchlosť rastu líši podľa zrážok na stanovišti, jednak najstaršie exempláre pochádzajú z doby pred začiatkom vedeckého výskumu a ich začiatok tak nie je zdokumentovaný. Podľa rôznych pozorovaní na rôznych lokalitách začínajú kvitnúť vo veku 35 až 75 rokov (ako obvyklý vek je udávaných 55 rokov) a začínajú sa vetviť vo veku 50 až 100 rokov (priemer 70 rokov). Konečné výšky dosahujú asi vo veku 125 až 200 rokov. Dožívajú sa podľa odhadu 200 až 250 rokov. Na niektorých lokalitách rastú dospelé carnegie pravidelne rozmiestnené vo vzdialenostiach daných ich koreňovým systémom a pre mladé semenáčiky tak nezostáva veľa voľných miest.
Saguaro je významným krajinotvorným prvkom Sonorskej púšte. Poskytuje jedlé plody, ktoré zberajú miestni obyvatelia. V jeho stonku si často vydlabávajú hniezdne dutiny niektoré druhy vtákov žijúcich v Sonorskej púšti. Saguaro poskytuje v stonku hniezdne dutiny drobným druhom sov, drozdom, strakapúdom a hrdličkám. Tiež slúži ako stanovište pre dravce. Hrdličky sa podieľajú na opeľovaní.
Plody saguara sú tradične zbierané miestnymi indiánmi kmeňov Hohokam, Seri, Sinagua a O'odham (Akimel O'odham (River Pima), Hiach-ed O'odham (Papago), Tohono O'odham (Sand Papago)). Ročný kalendár kmeňa Tohono O'odham začína mesiacom Hahšani Mašad, čo znamená mesiac zberu saguara. Zber plodov kedysi predstavoval významnú tradičnú slávnosť s posilnením sociálnych väzieb kmeňa. Muži budovali prechodné tábory a zháňali drevo na varenie a vodu. Ženy vo dvojiciach zrážali plody pomocou dlhých tyčí, vytvorených často práve zo starých drevnatých kostier saguara, a oddeľovali dužinu od šupky a od semien. Z dužiny sa varil džem alebo sa kvasila na víno, prípadne silnú pálenku. Zo semien sa mlela nie príliš kvalitná múka alebo slúžila ako krmivo pre hydinu. Pre prípravu vína bol postavený špeciálny vínny sklad a ustanovený oficiálny vinár kmeňa zodpovedný za fermentáciu. Obľúbené víno sa pilo tiež pri rituáloch privolávajúcich dážď. Podľa meraní v roku 1929 dokázalo 600 indiánskych rodín zozbierať 45 ton plodov.
V našich podmienkach je možné pestovať v skleníku alebo na južnom okne iba malé semenáčiky, pôvodom z dovezených semien z nálezísk, úplne odlišné od dospelých rastlín v domovine. Rastú veľmi pomaly a je nutné teplé suché prezimovanie a opatrná zálievka v období rastu, tým sú vhodné pre prostredie moderných bytov.
Saguaro - Neočakávaná krása zabudnutého národného parku Ameriky | Bezplatný dokumentárny film o prírode
Španielsky cestovateľ Francisco Vasquez de Coronado napísal v roku 1540: Pijú tam víno pripravené z pitahaya, čo je plod z veľkých bodliakov, ktorý sa otvára ako granátové jablko. Termín saguaro, tiež vyslovované ako suwarro, prvýkrát použil plukovník William H. Emory až v roku 1848. Podľa ním zaslaných častí stonkov a kresieb bol druh vedecky popísaný prof. G. Engelmannom ako Cereus giganteus. Ďalší presnejší popis zhotovil dr. Parry v roku 1852 ako účastník ďalšej expedície plk. Emorye. V roku 1919 pre neho Britton a Rose vytvorili špeciálny rod Carnegiea, názov je podľa A. Carnegie, filantropa.
Aj keď Saguaro môže prežiť extrémne podmienky púšte, je citlivý na niektoré environmentálne faktory, ktoré ohrozujú jeho populácie. Jedným z najväčších ohrození je urbanizácia, ktorá spôsobuje zánik prirodzených biotopov kaktusu. Klimatické zmeny tiež predstavujú riziko pre Saguaro. Zvýšené teploty a dlhodobé sucho môžu znížiť dostupnosť vody, čo vedie k stresu a zníženiu vitality týchto kaktusov. Našťastie sú kaktusy Saguaro chránené zákonmi v Arizone a Mexiku.
tags: #najvyznamnejsi #kaktus #na #pusti