Topoľ biely: charakteristika, výskyt a využitie strieborného velikána
Topoľ biely (lat. Populus alba) je mohutný, na listy bohatý strom z čeľade vŕbovité (Salicaceae), ktorý sa vyznačuje charakteristickým vzhľadom vďaka bielym, plstnatým listom na spodnej strane čepele. Jeho častý výskyt v dunajských lužných lesoch je podmienený jeho dlhovekosťou, dožívajúcou sa 300 až 400 rokov, a schopnosťou rýchlo sa množiť koreňovými odnožami. Vďaka svojmu mohutnému vzrastu v starobe sa stal topoľ biely charakteristickým druhom dunajských luhov.
Charakteristické znaky topoľa bieleho
Topoľ biely je veľký strom s rovným, niekedy mierne zakriveným kmeňom. Tento rýchlo rastúci druh môže dosiahnuť výšku až 40 metrov. Strom môže dosiahnuť vek 300 - 400 rokov a priemer kmeňa môže dosiahnuť až 4,5 metra. Koruna stromu je voľná, väčšinou prevísa na jednu stranu.
Kôra
Kôra mladých stromov je hladká, bielo-šedej až šedo-zelenej farby, s drobnými bradavičnatými prieduchmi (lenticelami). S pribúdajúcim vekom sa vrchná kôra stáva drsnejšou, tmavozelenou a vytvárajú sa na nej hlboké pozdĺžne ryhy. Kôra má väčšinou biele zafarbenie a hladkú štruktúru, niekedy obsahuje malé stopy korkového dreva. Tieto stopy majú väčšinou tvar kosoštvorca. S pribúdajúcim vekom dostáva vrchná kôra tmavošedé zafarbenie a tvoria sa hlboké pozdĺžne ryhy.
Listy
Z okrúhlych púčikov, niekedy aj špicato - oválneho tvaru sa vyvíjajú striedavo rastúce viacdielne listy. Listy topoľa bieleho môžu mať rôzny tvar a rastú striedavo na plochých, ale silných stonkách s približnou dĺžkou 2-5 cm. Na dlhších vetvičkách rastú troj- až päťdielne listy, podobajúce sa javorovým listom. Listy majú pomerne výrazné vrúbkovanie a môžu dosahovať dĺžku až 12 cm a šírku 10 cm. Na vrchnej strane sú tmavozelené a lesklé, zatiaľ čo na spodnej strane sú plstnaté s bielymi chĺpkami. Spodná strana listov je väčšinou výrazne biela, prípadne sú listy na spodnej časti výrazne orámované bielou farbou. Vďaka tomuto sfarbeniu pôsobia listy vo vetre strieborne, čo mu v nemčine prinieslo názov "Silber-Pappel" (strieborný topoľ). V spodnej časti vetvičiek sa zvyčajne vytvárajú menšie lístky (s dĺžkou 4-7 cm a šírkou 3-4 cm). Tie sú väčšinou okrúhle alebo oválne. Na ich okraji sa vyskytuje nepravidelné vrúbkovanie, spodná strana je väčšinou šedá s farebne výrazným okrajom. Obidva typy listov sú z vrchnej strany tmavozelené a ich povrch je lesklý. V skoršom vývojovom štádiu majú listy hebký okraj, ktorý sa však počas ďalšieho rastu stromu vytratí.
Kvety a plody
Kvety topoľa bieleho, známe ako jahňady, sa objavujú v marci až apríli pred úplným olistením stromu. Majú dvojdomé usporiadanie. Vyrastú na tomto strome často ešte pred jeho úplným zalistením, v mesiacoch marec-apríl. Jahňady majú dvojdomé usporiadanie, zo stromu visia a v ich tesnej blízkosti sa nachádzajú okvetné lístky. Tieto lístky sú nepravidelné zúbkované a môžu byť farebné ohraničené (väčšinou bledohnedou farbou). Jeden strom môže mať len jeden druh jahniad, samčie alebo samičie. Jahňady majú väčšinou dĺžku 4 cm. Zelené samičie jahňady však môžu niekedy dosahovať až dĺžku 10 cm.
Všetko o topoli: Na čo je dobrý??
Semená, uložené v malých, podlhovastých, hruškovitých a vatovitých tobolkách, dozrievajú koncom mája. Semená uzrievajú v máji a júni. Pomenovanie "biely" rovnako ako anglické "cottonwood" odkazuje na biele, vate podobné chmýrie, ktoré obaľuje semená a masívne sa uvoľňuje pri ich zrelosti. K rozmnožovaniu Topoľa bieleho veľkou mierou prispieva vietor, vďaka ktorému sa môžu uvoľniť a preniesť aj malé semienka stromu.
Rozšírenie a spôsob života
Prirodzeným areálom výskytu topoľa bieleho je južná, stredná a východná časť Európy, siahajúca až po západnú Sibír, západnú Áziu a severnú Afriku. Pôvodný areál topoľa bieleho sa rozprestiera v strednej, južnej a východnej Európe, cez Sibír až po Jenisej, od Malej, Prednej a Strednej Ázie až po západné Himálaje. V strednej Európe sa vyskytuje roztrúsene, predovšetkým v oblasti Dunaja, horného toku Rýnu a v okolí Odry, ako aj iných riek. V západnej a severnej Európe a niektorých jej stredných častiach bol tento druh naturalizovaný. Vo voľnej prírode sa väčšinou vysádza len na dekoračné účely.
Topoľ biely často klíči na nevyvinutých, prevažne piesočnatých pôdach, ale darí sa mu aj na glejovitých pôdach v močiaroch. Často sa preto vyskytuje pri starých riečnych ramenách, odtokových kanáloch a v zaplavovaných oblastiach. V Alpách sa vyskytuje až do nadmorskej výšky 1500 m n. m. Ako pririečny strom je súčasťou nepravidelne zaplavovaných tzv. tvrdých lužných lesov. Je to výrazne svetlomilná pionierska drevina, preferujúca otvorené a slnečné priestranstvá. Typicky rastie v lužných lesoch, na brehoch vodných tokov, na náplavoch, piesčinách a na narušených pôdach v blízkosti vody. Vyžaduje hlboké, vlhké až mokré, na živiny bohaté, najmä aluviálne pôdy, ale dokáže rásť aj na piesočnatých či štrkových substrátoch, pokiaľ má dostatok spodnej vody. Tento druh stromu je pomerne necitlivý na sucho a vystačí si aj s malým množstvom vody. Letné horúčavy a aj veľmi nízke zimné teploty znáša relatívne dobre.
Primárne sa zmladzuje pomocou koreňových výhonkov, zatiaľ čo šírenie pomocou semien je v prírode zriedkavejšie. Topoľ biely vytvára veľké množstvo koreňových výmladkov, pomocou ktorých vytvára celé geneticky jednotné porasty, prepojené koreňmi. Výmladky vytvárajú predovšetkým stromy na okraji lesných porastov a solitérne jedince, keďže strom svojimi koreňmi vďaka striedaniu dennej a nočnej teploty pôdy dokáže "zistiť", že v jeho okolí je voľný priestor bez iných stromov.
Ohrozenia a ochrana
Topoľ biely je rozšírený vo všetkých spolkových krajinách a ohrozeným druhom je len regionálne v Alpách. V dunajských luhoch je hojne rozšírený a nie je považovaný za ohrozený druh.
Využitie topoľa bieleho
Drevo topoľa bieleho je široké, beľavé so žltooranžovým jadrom. Využíva sa na výrobu papiera, drevovlny a drevovláknitých dosiek.
Kôra z mladých konárikov obsahuje glykozidy salicín a populín, ktoré sa historicky využívali v ľudovom liečiteľstve proti horúčke a pri ochoreniach močového mechúra, podobne ako u iných topoľov. Z púčikov sa pripravovali masti na rany a kožné problémy. V gastronómii sa nevyužíva.
Vďaka svojmu rýchlemu rastu a mohutnému vzrastu sa uplatňuje vo veľkých parkoch a krajinárskych úpravách, často vo vetrolamoch. Vysádza sa do brehových porastov a alejí popri vodných tokoch či do agrolesníckych systémov. V okrasnom pestovaní môže byť obťažujúca produkcia ochlpených semien u samičích stromov v mestskom prostredí.
Ekologický význam topoľa bieleho je značný. Ako pionierska drevina spevňuje brehy, dutiny v starých stromoch poskytujú útočisko vtákom a listy sú potravou pre larvy viacerých druhov hmyzu.
Rozdiel medzi topoľom bielym a čiernym
Napriek podobnosti existujú medzi topoľom bielym a topoľom čiernym zreteľné rozdiely:
| Charakteristika | Topoľ biely (Populus alba) | Topoľ čierny (Populus nigra) |
|---|---|---|
| Kôra | Svetlá, bielosivá, hladká, neskôr drsná s ryhami. | Tmavšia, tmavohnedá až čierna, hlboko brázdená. |
| Listy | Väčšie, svetlejšie, na spodnej strane bielo plstnaté, často 3-5 laločné. | Tmavozelené, srdcovité alebo vajcovité, bez chlpov, obvykle s hrubými zubami. |
| Vzhľad | Jemnejšia, vzdušnejšia koruna. | Robustnejší, hustejšia koruna. |
| Pôvod | Európa a Ázia. | Európa, najmä južná a stredná časť. |
Možnosť zámeny existuje aj s ich hojnými krížencami (napr. Populus × canadensis).
Latinské názvy a pôvod
Latinský druhový názov "alba" znamená biely a odkazuje na bielu farbu spodnej strany listov alebo kôry. Rodové meno "Populus" je starý latinský výraz pre topoľ. Pomenovanie "biely" rovnako ako anglické "cottonwood" odkazuje na biele, vate podobné chmýrie, ktoré obaľuje semená a masívne sa uvoľňuje pri ich zrelosti. Medzi ďalšie latinské názvy patria: Populus denudata A., Populus excelsa Salisbury, 1796 (nom. Leuce alba (Linné) Opiz, 1852 (nom. Populus hopeiensis Poljakov, 1950 (nom.